Le gros astéroïde 152637 1997 NC1 dans les parages de la Terre

Un astéroïde géocroiseur nommé 152637 1997 NC1 se rapproche de la Terre actuellement. Ce corps rocheux, d'un diamètre estimé entre 750 et 1650 m, va passer à 2,5 millions de kilomètres de la planète bleue dans la journée du samedi 27 juin 2026. Cette distance peut paraître importante à première vue, mais à l'échelle du Système Solaire il s'agit d'un saut de puce, c'est l'équivalent de 6,6 fois la distance qui sépare la Terre de la Lune.  La taille importante de 1997 NC1 et sa relative proximité font qu'il est en ce moment accessible aux instruments des astronomes amateurs, avec une magnitude de 11,5 le 24 juin, et un éclat apparent maximal de 10m le samedi 27 juin. Cet astéroïde présente un mouvement apparent très rapide, il est possible de le voir bouger en très peu de temps par rapport aux étoiles (il parcours près de 30 à 40" d'arc par minute). Peu de sites internet proposent des cartes de repérage, vous pouvez utiliser celles de Van Buitenen, ou bien télécharger l'application Sky Safari, qui propose une visualisation précise de l'emplacement de ce corps rocheux.

 

Le 27 juin 2026 à 1h05 HL

Retour sur 1997NC1. Dans quelques heures (samedi 27 juin à 11h), l'astéroïde passera au plus près de la Terre. C'est le moment ou le corps rocheux est le plus brillant et le plus rapide et çà se voit sur l'image réalisée au Seestar S50, ce soir il a laissé une trainée très longue comparée à la veille, avec un nombre d'images à peu près comparable. Notons que cette nuit il a croisé la célèbre étoile de Barnard, visible dans le quart de l'image en bas à droite.

 

  L'astéroïde 152673 1997 NC1 -  Dans Ophiucus
ZWO Seestar 50/250 mm - Pose de 75x10s
Marseille (13)

 

Le 26 juin 2026 à 0h27 HL

Je continue à suivre le géocroiseur 1997 NC1, l'astéroïde se trouve maintenant dans la zone de la constellation d'Hercule. Il bouge vraiment très vite, à chaque pose de 10s qui est additionnée, son déplacement est visible sur l'image.

  L'astéroïde 152673 1997 NC1 -  Dans Hercule
ZWO Seestar 50/250 mm - Pose de 74x10s
Marseille (13)

 

Le 25 juin 2026 à 0h05 HL

J'ai pu photographier le géocroiseur 152637 1997 NC1 avec le Seestar S50 depuis Marseille. Ce soir il transite sous le losange d'étoiles de la constellation de la Lyre. Son déplacement parmi les étoiles était déjà perceptible au bout d'une pose unitaire de 10s et en l'espace d'une dizaine de minutes de stacking, l'astéroïde a laissé une longue trainée sur l'image finale. Du fait de son déplacement apparent important et de sa brillance, cet objet est assez intéressant à suivre. L'observation est vivante, on peut le voir évoluer en temps réel.

  L'astéroïde 152673 1997 NC1 -  Dans la Lyre
ZWO Seestar 50/250 mm - Pose de 44x10s
Marseille (13)

 

L'astéroide géocroiseur 433 Eros dans les parages de la Terre

 

433 Eros est un astéroïde géocroiseur dont l’orbite elliptique le conduit au périhélie à 1,1 UA, très près de l’orbite de la Terre qui, elle, gravite à 1 UA du Soleil. Les astéroïdes qui s'approchent de l’orbite terrestre sans la croiser font partie de la classe des Amor. Ce corps rocheux riche en silicates (type S) présente une forme irrégulière de taille respectable, il mesure 34,4 × 11,2 × 11,2 km. 433 Eros a été détaillé par la sonde spatiale NEAR Shoemaker en 2000, cette dernière a permis de révéler son profil très allongé. La sonde a également largué un petit atterrisseur qui s’est posé à la surface de l’astéroïde en 2001. Vous pouvez vous aussi lui rendre visite cet automne avec un petit télescope. Il va passer à l’opposition avec le Soleil  le 30 octobre 2025 (a une distance de 1,367 UA), il atteindra alors la magnitude 10,0.

 

Le 17 octobre 2025 à 20h39 HL

Ce soir le temps est dégagé, bien que brumeux, et je me suis rendu sur les hauteurs de Marseille pour photographier la comète Lemmon. J'ai ensuite prolongé la séance d'imagerie avec l'astéroïde 433 Eros qui se trouve actuellement dans la constellation d'Andromède, non loin de l'étoile Alamak. En quelques minutes de pose avec le Seestar S50, le géocroiseur se révèle sans difficulté, comme un point lumineux de 10,7m situé à seulement 50" d'arc de l'étoile HD 9605 de 9,9m. Ce soir 433 Eros se trouve à 0,47 UA de la Terre, soit 71,5 millions de kilomètres.

433 Eros -  Astéroïde géocroiseur dans Andromède
ZWO Seestar 50/250 mm - live stacking de 20x10s
La Batarelle Haute (13)

 

En savoir plus

L'astéroïde Eros a une période de révolution de 1,6 ans, son plan orbital est incliné de près de 11° ce qui fait qu'il peut circuler assez loin des constellations de l'écliptique. Il a effectué son passage le plus rapproché à la Terre en 2012, il se trouvait alors à 26,7 millions de kilomètres de notre planète et brillait à la magnitude 8. Le rapprochement de 2025 n'est pas aussi serré mais il reste quand même intéressant, sa magnitude de 10 le rend accessible dans un petit télescope. Le prochain périgée optimal se déroulera en 2056 !

 

L'astéroïde "NEO" 1036 Ganymède en approche

 

Avec son diamètre de 32 km, l'astéroïde 1036 Ganymède est le plus grand des "NEO" (Near Earth Objects). Il fait partie de la famille des "Amor", un groupe qui comprend des astéroïdes capables de s'approcher de l'orbite terrestre sans la franchir, par contre ils peuvent croiser la trajectoire de la planète Mars. Découvert par l'astronome allemand Walter Baade le 23 octobre 1924, 1036 Ganymède est astéroïde géocroiseur de type S composé de fer, de silicate et de magnésium, dont la surface est particulièrement réfléchissante. Son prochain passage à proximité de la Terre s'effectuera le 13 octobre 2024 à une distance de 0,374097 UA, soit 55,96 millions de kilomètres. Ce rapprochement relatif va lui permettre d'être facilement accessible dans les télescopes des astronomes amateurs puisqu'il atteindra alors la magnitude 8,8m. En attendant, 1036 Ganymède peut déjà être recherché à la magnitude 10,5 du côté de la constellation du Cygne.

Le 30 juillet 2024 à 22h52 HL
Ce soir du 30 juillet, 1036 Ganymède est à la magnitude 10,34. L'astéroïde se trouve encore à 94,7 millions de kilomètres de la Terre. Sa trajectoire apparente sur le ciel le fait circuler actuellement entre les étoiles Iota (3,7m) et Kappa Cygni (3,8m).

1036 Ganymède le 30 juillet 2024 à 22h52 HL - Astéroïde géocroiseur dans le Cygne
Vaonis Vespera pro 50/250 mm - mode mosaic - live stacking de 90 images et 15:00 mn de pose
Observatoire de Marseille (13)
 

 

En savoir plus :

1036 Ganymède circule autour du Soleil sur une trajectoire très elliptique qui l'amène à proximité de l'orbite terrestre au périhélie, et dans la ceinture principale d'astéroïdes située entre Mars et Jupiter à l'aphélie.

Les rapprochements entre 1036 Ganymède et la planète Terre ne se déroulent pas toujours dans des conditions aussi intéressantes que celles dont nous bénéficierons le 13 octobre 2024. Sur le graphique suivant, nous pouvons constater nous ne retrouveront pas de rapprochements inférieur ou égal à la distance de 0,3 UA atteinte en 2024 dans les 50 prochaines années. L'opposition 2024 constitue donc une opportunité exceptionnelle pour observer 1036 Ganymède, nous ne retrouverons pas de si tôt cet astéroïde à une telle brillance dans le ciel.

 

 

 

3200 Phaéton à 10,4 millions de kilomètres de la planète bleue

 

Le géocroiseur 3200 Phaéton est passé au plus près de la Terre le 16 décembre 2017. C'était l'occasion d'essayer de mettre en évidence le déplacement parmi les étoiles de ce petit corps rocheux de 5 kilomètres de diamètre. Samedi c'était le jour J, notre comète presque éteinte transitait dans la constellation d'Andromède et j'ai fait le déplacement jusqu'à notre site de Rians pour tenter de le photographier et de l'observer. Vers 23h HL j'ai lancé des poses photos avec le Sony A7s équipé d'un objectif Pentacon de 135 mm et j'ai pu découvrir Phaéton comme un petit point lumineux très rapide. Son mouvement apparent était clairement visible sur les images prises à quelques minutes d'écart.

Je vais également avoir l'occasion de l'observer visuellement au travers de la lunette de 115 mm de Vincent. Je dirais que cette vision à l'oculaire était très intéressante car avec un grossissement de 111x le déplacement apparent de Phaéton était très clairement visible de minute en minute et il était même perceptible au bout de quelques secondes seulement. Sa magnitude était vraisemblablement proche de 11m. Pour le repérage je signale que l'étoile brillante présente en haut du dessin est SAO 74090 de 6,26m.

 

Déplacement de la comète rocheuse 3200 Phaéton
Lunette de 115 mm à 111x (Ethos 8 mm)
Rians la Verdière (83)

 

La veille, depuis Marseille

Vendredi soir j'avais fait une première tentative de détection depuis ma terrasse à Marseille. Avec la pollution lumineuse et des passages nuageux la chose n'était pas aisée. J'ai quand même pu le repérer sur un cliché pris alors que 3200 Phaéton se trouvait à proximité de l'amas ouvert NGC 752 d'Andromède.

 

Image de 3200 phaéton prise avec le Sony A7s en 8s de pose à 5000 iso avec le Pentacon de 135 mm

 

Image de 3122 Florence en transit près de la Terre

 

Dimanche 3 septembre 2017 vers 0h30 je me suis mis en recherche de l'astéroïde géocroiseur 3122 Florence depuis Marseille. La tache n'était pas facile avec un ciel très illuminé par la pollution lumineuse de la ville et la présence d'une Lune presque pleine. Heureusement sa localisation approximative était aisée car cette nuit l'astéroïde transitait dans le losange de la constellation du Dauphin, un astérisme assez caractéristique. J'oriente l'object Pentacon de 135 mm vers cette zone céleste et enclenche 8 poses de 40s avec le Canon 500D. L'addition des clichés révèle le déplacement rapide du géocroiseur qui dessine un chapelet de points sur l'image.

Le petit trou dans le chapelet correspond à une minute où je n'ai pas fait d'images car je suis rentré consulter ma carte pour m'assurer que j'étais sur le bon champ. L'étoile brillante à droite de 3122 Florence est Delta Delphini (4,4m). Ci-dessous je vous propose l'image avec un champ plus large où l'on peut voir la position de l'astéroïde dans le losange du Dauphin.

Je ne pouvais pas rater l'un des plus gros astéroïdes capables de passer près de la Terre ! Maintenant çà y est, il est dans la boite. Au moment de mon observation il se situait à 7,3 millions de kilomètres et présentait une magnitude de 9,1m.

L'astéroïde 2014JO25 à 1,8 millions de kilomètres de la Terre

 

Dans la nuit du jeudi 19 avril l'astéroïde 2014JO25 passait à 1,8 millions de kilomètres de la Terre, soit à peu près quatre fois la distance qui sépare notre planète de la Lune. J'ai voulu immortaliser cette occasion en essayant de mettre en évidence le déplacement du petit corps rocheux de 1,3 kilomètres de diamètre à l'aide d'un objectif de 135 mm fixé sur mon Canon 500D. Un temps de pose d'une cinquantaine de secondes aura suffit pour distinguer la petite trainée lumineuse laissée par l'astéroïde au fil de sa progression devant le fond étoilé.

 

 

L'astéroïde 2003 YT1 passant à 5 millions de kilomètres

 

A l'occasion d'une soirée d'observation effectuée lors d'un court séjour en Andorre j'ai pu photographier l'astéroïde (164121) 2003 YT1 alors qu'il se trouvait dans la constellation de la Girafe dans une zone pauvre en étoiles repères, ce qui n'a pas facilité son cadrage. Dans la nuit du 31 octobre au 1 novembre ce géocroiseur de 1,2 km de diamètre se trouvait à 5 millions de kilomètres de la Terre.

Le trait oblique correspond au déplacement de l'astéroïde durant le temps de pose de 2 minutes. Photo réalisée avec le Canon 500D à 1600 ISO et un objectif Pentacon de 135 mm.

 

Le géocroiseur 1998WT24 débusqué dans Orion

 

A la faveur d'une nuit enfin dégagée je me suis mis en recherche de l'astéroïde géocroiseur 33342 (1998WT24) qui gravite actuellement à 4 millions de kilomètres dans les parages du couple Terre - Lune. J'ai pu le photographier à l'aide du Canon 500D équipé d'un objectif Pentacon de 135 mm fixé sur la monture Star Adventurer. 1 minute et 30 secondes de pose ont suffi à mettre en évidence son déplacement parmi les étoiles juste au sud de Pi 6 Orionis même si notre petit corps rocheux reste discret avec son éclat apparent de 11,2m.

1998 WT24 apparaît comme un petit "tiret" juste au dessous du centre de l'image. 1m30s de pose avec le Canon 500D et un objectif Pentacon de 135 mm à 1600 ISO depuis Marseille le 10 décembre 2015 à 0h06 HL.

Sur les images son déplacement est visible de minute en minute mais il n'est pas aussi rapide que 2012DA14 (Duende) qui était passé à seulement 27700 km de la Terre en 2013 ! En effet, en 10 minutes il n'a parcouru qu'une distance apparente d'environ 4' d'arc, on sent bien qu'il se trouve au delà de la Lune.

 

 

2013 : Souvenirs de l'astéroïde 2012DA14

 

Hier soir l'astéroïde 2012DA14 mesurant près d'une trentaine de mètres de diamètre passait au plus près de la Terre à une distance de seulement 27700 km. Ce passage rapproché me donna l'occasion de faire une sortie à Pichauris en compagnie de mes amis de l'astroclub Aubagnais. Nous avons pu le suivre visuellement grace au Mewlon 180 mm de Rémi et nous avons été surpris par son déplacement apparent phénoménal car on le voyait bouger en temps réel par rapport aux étoiles, un peu comme un satellite qui traverse le champ de l'oculaire.

De mon côté j'en ai profité pour faire quelques photos mais comme je suis tombé dès le départ en panne de piles pour alimenter l'astrotrac (elles se sont déchargées seules après une longue période sans utilisation...) j'ai du faire des images sans suivi motorisé avec le Canon 500D équipé d'un objectif Pentacon 135 mm ouvert à 2,8. De ce fait 2012DA14 apparaît sur les clichés comme un petit "trait" (dû à son déplacement durant le temps de pose) qui ne va pas dans le même sens que les autres "traits" dessinés par les étoiles (dus à la rotation de la Terre durant la pose).

2012DA14 saisi lors de son passage entre les étoiles Megrez et Alioth de la Grande Ourse

L'image suivante permet de comparer la vitesse de mouvement apparent de l'astéroïde entre 21h30 et 22h50. Durant ce laps de temps 2012DA14 s'est éloigné de la Terre et son déplacement apparent parmi les étoiles a progressivement ralenti. Les photos ont été prises en 30s de pose à 1600 ISO. Notons que l'astéroïde apparaît plus faible à 21h30 car il était plus bas sur l'horizon et que la tache floue à gauche de notre petit bolide à 22h50 est la galaxie NGC 4605.

 

A noter : 2012DA14 a reçu un nom officiel depuis son passage de 2013, il s'appelle désormais 367943 Duende. 

2002 : A la poursuite du géocroiseur 2002NY40

 

Nuit du 17 au 18 Août 2002, un astéroïde géocroiseur nommé 2002 NY40 passe à proximité de la Terre. Il a été découvert le 14 juillet 2002 par le télescope du LINEAR au Nouveau Mexique (Etats-Unis). Denis, Jean-Luc et moi même nous sommes donnés rendez-vous dans mon jardin à Aubagne pour tenter de l'immortaliser. Le matériel choisi pour l'occasion est le C8 de jean Luc car son suivi est très bon, par contre comme l'astéroïde aura un déplacement apparent très rapide il nous faudra un instrument offrant un grand champ pour avoir une chance de le localiser, pour cela le Tamron de 500 mm fera l'affaire. Il sera installé en parallèle avec la caméra CCD Starlight Xpress MX516.

La soirée est agréable et le temps dégagé. Les données de l'astéroïde ont été intégrée dans le Logiciel Guide qui permet de tracer sa trajectoire précise et de le localiser. 2002NY40 est une véritable "fusée", il traverse en une soirée le ciel d'été. Nous "l'attrapons" dans la constellation de l'Aigle, puis le suivons à travers la Flèche et le Cygne.

Peu après minuit 2002NY40 est passé à proximité de l'amas globulaire M71 dans la Flèche

Notons qu'il refera un passage au plus près de la Terre le 11 février 2038, il se trouvera alors à 1,1 millions de kilomètres de notre planète.