Le grand champ de dômes volcaniques lunaires de Marius

 

Voici une nouvelle image réalisée le 23 septembre 2026 avec le CPC925 et la caméra Altaïr GPCAM3 462M équipée d'un filtre Astronomik pro planet BP642. Après avoir photographié le plateau d'Aristarque et la vallée de Schröter, je me suis déplacé vers le sud en direction du cratère Marius et du grand champ de dômes volcaniques qui l'entoure.

Celestron CPC de 235 mm et caméra Altaïr GPCAM3 462M + barlow Kepler shorty apo 2x +  filtre R+IR pro planet 642 BP

Les dômes de Marius constituent une vaste région volcanique située à l'ouest du cratère Marius (41 km de diamètre), dans l'immense plaine sombre de l'océan des Tempêtes (Oceanus Procellarum). Cette région regroupe la plus grande concentration de dômes volcaniques lunaires, avec plus de 300 formations répertoriées. Ces collines ont été créées par des remontées de laves visqueuses, elles mesurent généralement entre 3 et 10 kilomètres de diamètre pour une hauteur de 50 à 500 mètres. La sonde Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) a permis d'identifier deux sortes distinctes de dômes dans le secteur, de grands dômes aux formes irrégulières et des dômes plus petits, aux flancs abrupts.

Notons également qu'au nord-est de ce massif volcanique se trouve la fine trace sinueuse d’une ancienne rivière de lave : Rima Marius, longue de 275 km pour moins de 1 km de large. Les rainures lunaires se forment lorsque de grands volumes de magma à faible viscosité entrent en éruption et s'écoulent de manière turbulente. Cet écoulement turbulent creuse un chenal en érodant la surface de la lune, jusqu'à ce que le magma finisse par s'évacuer.

 

L'opposition 2026 de Saturne

 

 Liens rapides : 2026 : 1, 2025 : 1, 2, 2024 : 1, 2, 2023 : 1, 2, 2022 : 1, 2021 : 1

 

Saturne est de retour dans le ciel du soir, elle va passer à l'opposition le 4 octobre 2026, c'est à dire à sa distance minimale avec la Terre. Cette année, Saturne se trouvera à 1,26 milliard de km de notre planète, soit 8,43 UA. Avec une magnitude de 0,3, elle demeure parfaitement visible à l’œil nu en direction des étoiles entre les constellations des Poissons et de la Baleine de la Baleine, et nous pourrons l'observer toute la nuit jusqu'au mois de décembre. Par rapport à l'an dernier, où les anneaux se présentaient par la tranche, la vision devient bien plus intéressante, ils présentent désormais une ouverture conséquente. 

 

Le 23 septembre 2026 à 23h07 HL

 
Je retrouve enfin la planète Saturne ! Je commence la séance d'imagerie avec la caméra couleur 662C. Nous pouvons remarquer que les anneaux se sont clairement ouverts depuis l'an dernier, la division de Cassini est bien visible dans les anses. L’atmosphère de la géante gazeuse montre de belles nuances de couleur dans ses bandes, avec de légères teintes tirant sur le bleu-vert au niveau des régions polaires. Dans ces zones, il n'y a pas de voiles d'altitude, de ce fait les rayons du Soleil peuvent pénétrer plus facilement l'atmosphère superficielle de la planète et ses constituants peuvent diffuser les couleurs de courte longueur d’onde telles que le bleu, comme sur Terre.

 Saturne - Celestron CPC de 235 mm et caméra Altaïr GPCAM3 662C + barlow Kepler shorty 2x

 

Le 23 septembre 2026 à 22h54 HL

 
Je commence la séance d'imagerie de Saturne avec la caméra noir et blanc 462M et le filtre R+IR Astronomik pro Planet 642B. Dans cette tranche de longueur d'onde les images sont toujours fines et détaillées, la planète montre de nombreuses bandes dans son atmosphère. Dans l'anse droite, l'anneau B montre une "tache" assombrie en forme de crochet, il s'agit d'un spoke, une structure temporaire en forme de traînée radiale et qui est constituée de poussières lévitant au dessus des particules de glace. Ce soir le diamètre apparent de Saturne est de 19,7" d'arc.

 

Saturne - Celestron CPC de 235 mm et caméra Altaïr GPCAM3 462M + barlow Kepler shorty 2x + filtre R+IR pro planet 642 BP

 

 

  Liens rapides : 2026 : 1, 2025 : 1, 2, 2024 : 1, 2, 2023 : 1, 2, 2022 : 1, 2021 : 1

 

L'impressionnante vallée de Schröter

 

Retour sur la Lune avec le CPC925 et la caméra Altaïr GPCAM3 462M équipée d'un filtre Astronomik pro planet BP642. Ce soir la turbulence atmosphérique est avec des ondulations haute fréquence, rien de rédhibitoire pour pratiquer de l’imagerie lunaire à haute résolution. Nous sommes le 12ème jour lunaire et la phase gibbeuse offre un terminateur idéal pour photographier le cratère Aristarque  et la vallée de Schröter.

Celestron CPC de 235 mm et caméra Altaïr GPCAM3 462M + barlow Kepler shorty apo 2x +  filtre R+IR pro planet 642 BP

 

Aristarque est un cratère d'impact remarquable qui présente des remparts couverts de matériaux clairs. Il s'agit de l'une des formations les plus brillantes de notre satellite naturel, à tel point qu'à l'oculaire du télescope il attire l’œil, on ne peut pas le rater. Cette clarté trahit la relative jeunesse de l'impact, il est daté de seulement 450 millions d'années; ce qui en fait l'une de reliefs les plus récents de la Lune. Le cratère Aristarque mesure 40 km de diamètre, son enceinte culmine quant elle à 3700 m.

La vallée de Schröter est une large vallée sinueuse qui s'étend sur près de 200 km de long à travers le plateau montagneux d’Aristarque. Il s'agit d'une ancienne rivière de lave dont les flots s'écoulaient à partir d'un dôme volcanique surmontant une caldéra. La vallée de Schröter trouve sa source à près de 2000 m d'altitude et présente une largeur de plus de 5 km par endroit. On compare souvent la vallée de Schröter à un cobra dont la tête se situerait entre les cratères Hérodote et Aristarque.

A gauche d'Aristarque, nous pouvons deviner le vestige du cratère Prinz, une enceinte de 47 km de diamètre en "forme de fer à cheval" qui en grande partie ensevelie par les flots de lave de la Mer des Pluies. Juste au dessus s'étendent de fines rainures, bien plus discrètes que la vallée de Schröter, il s'agit des rimae Prinz. Se sont d'anciens canaux creusés par des coulées de laves basaltiques très fluides. La lave à haute température a érodé et fait fondre la roche de surface, laissant derrière elle ces canaux ou des tunnels de lave effondrés.

 

L'élongation 2026 de Vénus dans le ciel du soir

 

L'élongation 2026 de Vénus dans le ciel du soir a commencé au printemps et le maximum d'écartement avec le Soleil a été atteint le 15 août, la planète se trouvait alors à 46° de notre étoile. Malheureusement, l'apparition de Vénus est cette année peu favorable aux observateurs de l'hémisphère nord, car la seconde planète du Système Solaire circule actuellement sur une partie peu relevée de l'écliptique, elle  reste assez basse sur l'horizon, plongée dans les couches atmosphérique terrestres turbulentes.

 

Le 31 août 2026 à 20h42 HL

J'ai pu faire passer la barlow 3x en infrarouge avec le filtre pro planet 742 nm car dans cette longueur d'onde le flux lumineux est plus important, ce qui m'a permis d'abaisser le temps de pose et de figer un peu mieux la turbulence. L'atmosphère de Vénus se montre uniforme dans cette lumière. La planète montre une phase qui a dépassé le quartier, elle se trouve ce soir à 83,2 millions de km (0,55 UA) et elle présente un diamètre apparent de 30" d'arc.

 Vénus - Lunette TS Photoline de 125 mm et caméra Altaïr GPCAM3 462M + barlow Kepler Shorty apo 3x + filtre Astronomik IR 742 nm

 

Le 31 août 2026 à 20h27 HL

J'ai tenté plusieurs fois d'imager Vénus durant l'été mais avec les canicules répétées, il y avait toujours des surfaces chaudes à proximité de la planète qui créait de fortes turbulences. Ce 31 août j'ai essayé de l'imagé au moment du crépuscule pour que Vénus ne soit pas trop basse, mais rien n'y fait, l'image était encore bien turbulente. J'ai malgré tout réussi à sortir une image montrant quelques nuances dans les bandes de nuages de l'atmosphère vénusienne, grace au filtre Altaïr NUV 395 nm. D'ordinaire j'utilise la barlow 3x avec la lunette de 125 mm mais cette fois-ci j'ai du me contenter de la barlow 2x.

 

 Vénus - Lunette TS Photoline de 125 mm et caméra Altaïr GPCAM3 462M + barlow Kepler Shorty apo 2x + filtre Altaïr NUV 395 nm

L'opposition 2026 du gros astéroïde 4 Vesta

 

Le grand astéroïde 4 Vesta, le plus gros corps de la ceinture principale d'astéroïde située entre Mars et Jupiter, passera à l'opposition le 13 octobre 2026. A ce moment là, il se trouvera à une distance de 1,48 UA, soit 221,8 millions de km. La proto planète de 525 km de diamètre circule durant cette opposition en direction des étoiles de la constellation de la Baleine, vous pouvez la localiser grace aux cartes de theskylive. Cette année 4 Vesta atteindra au mieux la magnitude 6,3, ce qui le rend facilement accessibles aux plus petits instruments, même une paire de jumelles.

 

Le 19 août 2025 à 4h25 HL

Première image de l'année de 4 Vesta. Ce matin l'astéroïde brillait à 7,5m, il était situé dans le même champ de vision que l'étoile HR560 de 6,8m, un peu plus lumineuse que lui. 4 Vesta se trouvait à une distance de 1,77 UA, soit 264,9 millions de km.

 

 

 4 Vesta - Astéroïde dans le Verseau
ZWO Seestar 50/250 mm - live stacking de 84x10s 
Marseille (13)

 

L'opposition 2026 de la planète naine Pluton

 

La planète naine Pluton est passée à l'opposition le 27 juillet 2026, un moment où la distance qui la sépare à la Terre est minimale. Dans le cas de la très lointaine Pluton, cette valeur reste toujours importante puisque ce corps céleste glacé gravite à 5,17 milliards de km (soit 34,6 UA). Du fait de sa petite taille et de son fort éloignement, sa magnitude ne parvient à atteindre que la magnitude 14,46m. Même si Pluton ne présente aucun détail dans nos télescopes d'astronomes amateurs, elle reste amusante à débusquer parmi les étoiles de la constellation du Capricorne. La difficulté de l'observation vient cette année du fait qu'elle reste basse sur l'horizon en France métropolitaine, même lorsqu'elle se trouve au méridien sud, elle ne monte à guère plus de 18°. Pour faciliter sa localisation vous pouvez vous aider des cartes du site "theskylive".

 

Le 22 août 2026 à 23h10 HL

Je continue à suivre la planète naine Pluton dans son déplacement parmi les étoiles de la constellation du Capricorne. Ce soir elle se trouve juste à l'est d'une étoile de 13,7m. Cette dernière est un peu plus brillante que Pluton dont la magnitude est de 14,5m.

 

Pluton - Planète naine dans le Capricorne
ZWO Seestar 50/250 mm - live stacking de 155x10s 
Marseille (13)

Voilà les images de comparaison de la position de Pluton entre  le 14 et le 22 août 2026. 

 

 

Le 14 août 2026 à 0h22 HL

Retour sur Pluton pour mettre en évidence son déplacement parmi les étoiles. Eu quelques jours la planète naine s'est très clairement décalée vers l'ouest depuis le 10 août. Elle n'apparaît pas très lumineuse sur les images car ce petit corps céleste de 2302 km de diamètre  n'est que de 14,5m. De plus, elle circule dans les parties basses du Capricorne à une faible hauteur par rapport à l'horizon, là où l'absorption atmosphérique commence à bien se faire sentir. 

Pluton - Planète naine dans le Capricorne
ZWO Seestar 50/250 mm - live stacking de 186x10s 
Marseille (13)

Afin de mieux cerner son mouvement dans le ciel, j'ai réalisé un comparatif de champ à partir des images prises le 10 et le 14 août. Pluton se déplace de 78" d'arc par jour, ce qui n'est pas négligeable. 

 

Le 10 août 2026 à 0h09 HL

Première image de Pluton pour l'opposition 2026. La planète naine reste basse sur l'horizon, même à l'approche du méridien. Malgré la pollution lumineuse de Marseille et les brumes, elle ressort parfaitement sur l'image prise au Seestar S50. Ce soir elle se trouve juste au sud d'un duo d'étoiles de 14m.

 

 Pluton - Planète naine dans le Capricorne
ZWO Seestar 50/250 mm - live stacking de 181x10s 
Marseille (13)

Le gros astéroïde 152637 1997 NC1 dans les parages de la Terre

Un astéroïde géocroiseur nommé 152637 1997 NC1 se rapproche de la Terre actuellement. Ce corps rocheux, d'un diamètre estimé entre 750 et 1650 m, va passer à 2,5 millions de kilomètres de la planète bleue dans la journée du samedi 27 juin 2026. Cette distance peut paraître importante à première vue, mais à l'échelle du Système Solaire il s'agit d'un saut de puce, c'est l'équivalent de 6,6 fois la distance qui sépare la Terre de la Lune.  La taille importante de 1997 NC1 et sa relative proximité font qu'il est en ce moment accessible aux instruments des astronomes amateurs, avec une magnitude de 11,5 le 24 juin, et un éclat apparent maximal de 10m le samedi 27 juin. Cet astéroïde présente un mouvement apparent très rapide, il est possible de le voir bouger en très peu de temps par rapport aux étoiles (il parcours près de 30 à 40" d'arc par minute). Peu de sites internet proposent des cartes de repérage, vous pouvez utiliser celles de Van Buitenen, ou bien télécharger l'application Sky Safari, qui propose une visualisation précise de l'emplacement de ce corps rocheux.

 

Le 27 juin 2026 à 1h05 HL

Retour sur 1997NC1. Dans quelques heures (samedi 27 juin à 11h), l'astéroïde passera au plus près de la Terre. C'est le moment ou le corps rocheux est le plus brillant et le plus rapide et çà se voit sur l'image réalisée au Seestar S50, ce soir il a laissé une trainée très longue comparée à la veille, avec un nombre d'images à peu près comparable. Notons que cette nuit il a croisé la célèbre étoile de Barnard, visible dans le quart de l'image en bas à droite.

 

  L'astéroïde 152673 1997 NC1 -  Dans Ophiucus
ZWO Seestar 50/250 mm - Pose de 75x10s
Marseille (13)

 

Le 26 juin 2026 à 0h27 HL

Je continue à suivre le géocroiseur 1997 NC1, l'astéroïde se trouve maintenant dans la zone de la constellation d'Hercule. Il bouge vraiment très vite, à chaque pose de 10s qui est additionnée, son déplacement est visible sur l'image.

  L'astéroïde 152673 1997 NC1 -  Dans Hercule
ZWO Seestar 50/250 mm - Pose de 74x10s
Marseille (13)

 

Le 25 juin 2026 à 0h05 HL

J'ai pu photographier le géocroiseur 152637 1997 NC1 avec le Seestar S50 depuis Marseille. Ce soir il transite sous le losange d'étoiles de la constellation de la Lyre. Son déplacement parmi les étoiles était déjà perceptible au bout d'une pose unitaire de 10s et en l'espace d'une dizaine de minutes de stacking, l'astéroïde a laissé une longue trainée sur l'image finale. Du fait de son déplacement apparent important et de sa brillance, cet objet est assez intéressant à suivre. L'observation est vivante, on peut le voir évoluer en temps réel.

  L'astéroïde 152673 1997 NC1 -  Dans la Lyre
ZWO Seestar 50/250 mm - Pose de 44x10s
Marseille (13)

 

L'astéroïde 20 Massalia à l'opposition dans la Vierge

 

Le 21 mars 2026 l'astéroïde 20 Massalia est passé à l'opposition, il se trouvait alors à une distance de 193 millions de km de la Terre (1,29 UA). Sa magnitude a atteint 8,5m, le rendant visible dans les plus modestes instruments d'astronomie.  En ce début de mois d'avril son éclat apparent est encore de 9,5m, il est toujours facile à repérer en direction des étoiles de la constellation de la Vierge, vous pouvez le localiser grace aux cartes de Theskylive. 20 Massalia est un gros astéroïde de la ceinture principale, située entre Mars et Jupiter. Son diamètre est estimé à 145,5 km, il est le plus gros corps d'une famille de petits astéroïdes éjectés à la suite d'une collision qui serait survenue il y a 40 millions d'années. Notons que d'après une étude récente, 37% des météorites trouvées sur Terre pourrait provenir de la famille de 20 Massalia, ce n'est n'est pas négligeable !

 

5-6 avril 2026 à 22h21 et 0h06 HL

En tant que marseillais, je ne pouvais pas manquer d'aller jeter un coup d’œil à l'astéroïde 20 Massalia, qui porte le nom grec de ma ville. En fait il a été découvert par l'astronome français Jean Chacornac en 1852 depuis l'observatoire de Marseille où je travaille. Ce soir il se trouve entre les étoiles Zavijava (Bêta Virginis de 3,6m) et Epsilon Leonis (4,3m), sa distance est de 200,6 millions de km (1,341 UA). Pour le repérer, j'ai utilisé le Seestar S50, en quelques poses de 10s additionnées il s'est révélé facilement, "passant" entre deux étoiles de 11,5m et 11,6m constituant un système binaire nommé Herschel 1199, dont les deux composantes sont séparées de 27,9" d'arc. 

 20 Massalia le 5 avril 2026 à 22h21 HL -  Dans la Vierge
ZWO Seestar 50/250 mm - live stacking de 62x10s
Marseille (13)

 

Un peu mois de 2 heures plus tard, 20 Massalia s'est clairement déplacé, il s'est détaché de l'étoile double. Sur une durée de stacking de 10 minutes, il montre déjà un aspect étiré dû à son mouvement.

 20 Massalia le 6 avril 2026 à 0h06 HL -  Dans la Vierge
ZWO Seestar 50/250 mm - live stacking de 63x10s
Marseille (13)

 

Avec les deux images mises face à face, le déplacement de 20 Massalia est évident.

 

 

Les belles rainures lunaires de Triesnecker et d'Hyginus

 

J'ai eu l'occasion d'observer la Lune avec mon Celestron 9 par une belle nuit stable à l'observatoire de Marseille. Nous étions au premier quartier de Lune et je faisais découvrir les reliefs lunaires au public. J'ai quand même trouvé un moment pour installer la caméra Altaïr GPCAM3 462M au foyer du Schmidt Cassegrain pour faire une capture. J'ai rajouté une barlow Kepler 2x et un filtre R+ IR Astronomik pro planet  BP642 pour détailler une zone lunaire que j'affectionne particulièrement : Les failles d'Hyginus et de Triesnecker. Ces formations lunaires sont à observer en lumière rasante à partir du 7ème jour lunaire.

 

Cette région proche de l'équateur lunaire a fortement été marquée par le volcanisme dans le passé. Les nombreuses failles (appelées rimae) que l'on y trouve en témoigne. Notons que la fissure de Hyginus (en haut à gauche) est entrecoupée d'un cratère de 9 km de diamètre qui s'avère être une caldeira volcanique et non une marque d'impact. La fissure perlée de Rima Hyginus (219 km de long pour 4 km de large) et le complexe réseau de failles de Triesnecker (200 km de long dans son grand axe) sont des failles correspondant à d'anciennes coulées de lave ou d'anciens tunnels de lave dont le toit s'est effondré. Ces structures pourraient être liés à la formation du Sinus Medii (la grande baie sombre et plane où se trouvent les rainures), il y a 3,5 milliards d’années de cela. Les "fines" rainures entrecroisées de Triesnecker portent le nom du cratère qui les borde. Cette marque d'impact d'astéroïde mesure 26 km de diamètre.

 

Les cratères Tycho et Clavius au Celestron 9

 

Quelle misère ce mois de janvier 2026 ! Pas moyen de trouver une nuit dégagée propice aux observations astronomiques durant des semaines, jusqu'au mercredi 28 où quelques trouées m'ont permis de ressortir enfin le Celestron 9. Ce soir là j'animais pour une soirée d'observation publique à l'observatoire de Marseille, et j'ai pris de quelques instants pour tirer le portrait de deux beaux cratères de l'hémisphère sud lunaire. Malgré la présence d'une turbulence atmosphérique ondulante, j'ai pu obtenir deux images assez détaillées, à commencer par l'imposant cratère d'impact Clavius. Avec son diamètre de 225 km, il s'agit du troisième plus grand cratère de la face visible de notre satellite naturel. Ses remparts sont impressionnant car ils culminent par endroit à 3500 m d'altitude. Clavius apparaît traversé par un enchainement original de craterlets disposés en arc de cercle et qui se suivent du plus grand au plus petit comme les Daltons.

 

Toujours dans l'hémisphère sud, voici le cratère Tycho, dont le relief très marqué et le système rayonnant d’éjectas indiquent qu'il est relativement jeune. En effet, il se serait formé il y a 107 millions d'années (au temps des dinosaures sur Terre) à la suite de la chute d'un astéroïde d'une dizaine de kilomètres de diamètre. Ce cratère présente un diamètre de 92 km et ses remparts, très élevés, culminent à 4700 m ! Tycho comporte un magnifique piton central montagneux qui domine le font du cratère avec une hauteur de 2200 m.