L'impressionnante vallée de Schröter

 

Retour sur la Lune avec le CPC925 et la caméra Altaïr GPCAM3 462M équipée d'un filtre Astronomik pro planet BP642. Ce soir la turbulence atmosphérique est avec des ondulations haute fréquence, rien de rédhibitoire pour pratiquer de l’imagerie lunaire à haute résolution. Nous sommes le 12ème jour lunaire et la phase gibbeuse offre un terminateur idéal pour photographier le cratère Aristarque  et la vallée de Schröter.

Celestron CPC de 235 mm et caméra Altaïr GPCAM3 462M + barlow Kepler shorty apo 2x +  filtre R+IR pro planet 642 BP

 

Aristarque est un cratère d'impact remarquable qui présente des remparts couverts de matériaux clairs. Il s'agit de l'une des formations les plus brillantes de notre satellite naturel, à tel point qu'à l'oculaire du télescope il attire l’œil, on ne peut pas le rater. Cette clarté trahit la relative jeunesse de l'impact, il est daté de seulement 450 millions d'années; ce qui en fait l'une de reliefs les plus récents de la Lune. Le cratère Aristarque mesure 40 km de diamètre, son enceinte culmine quant elle à 3700 m.

La vallée de Schröter est une large vallée sinueuse qui s'étend sur près de 200 km de long à travers le plateau montagneux d’Aristarque. Il s'agit d'une ancienne rivière de lave dont les flots s'écoulaient à partir d'un dôme volcanique surmontant une caldéra. La vallée de Schröter trouve sa source à près de 2000 m d'altitude et présente une largeur de plus de 5 km par endroit. On compare souvent la vallée de Schröter à un cobra dont la tête se situerait entre les cratères Hérodote et Aristarque.

A gauche d'Aristarque, nous pouvons deviner le vestige du cratère Prinz, une enceinte de 47 km de diamètre en "forme de fer à cheval" qui en grande partie ensevelie par les flots de lave de la Mer des Pluies. Juste au dessus s'étendent de fines rainures, bien plus discrètes que la vallée de Schröter, il s'agit des rimae Prinz. Se sont d'anciens canaux creusés par des coulées de laves basaltiques très fluides. La lave à haute température a érodé et fait fondre la roche de surface, laissant derrière elle ces canaux ou des tunnels de lave effondrés.